Contrato de luz en Texas: qué pasa cuando termina y cómo irse sin pagar

Cuando termina su precio fijo y usted no escogió un plan nuevo, la compañía no le corta la luz. Lo pasa a un plan mes a mes. La regla del estado lo llama "producto de renovación por omisión". Antes de ese día, la ley dice que la compañía debe avisarle por escrito al menos 3 veces.

Los avisos van a la dirección donde recibe la factura, por correo, a menos que usted aceptó recibirlos por correo electrónico. El sobre, o el asunto del correo, debe decir "Contract Expiration Notice. See Enclosed.", que es el texto que pide la regla en inglés. Un mensaje de texto o una llamada pueden ser un extra, pero no cuentan como uno de los 3 avisos. Cuando se acerque su fecha de fin, revise también la carpeta de correo no deseado.

Si la compañía no mandó los avisos y usted no escogió un plan nuevo, tiene que seguir cobrándole su precio fijo hasta que los mande. Eso lo dice la sección 39.112(j) del Código de Servicios Públicos de Texas.

El aviso debe mostrar su fecha de fin, su ventana sin cargo y las ofertas de renovación, si hay. El aviso final, además, debe traer la etiqueta de datos de electricidad del plan al que usted pasa si no hace nada.

Lo que más importa para su bolsillo es la etiqueta de datos del plan al que pasaría. Busque el precio por kWh en el consumo más parecido al suyo y compárelo con el precio promedio de su factura. En un plan mes a mes, ese precio puede cambiar después de la primera factura. Para entender la etiqueta, lea la guía de la etiqueta de datos.

Guarde su aviso final: trae su fecha de fin y su fecha sin cargo. Si le cobran un cargo por cancelar dentro de esa ventana, ese papel es su prueba.

Puede subir, y mucho. El precio del plan mes a mes lo pone su compañía, y puede cambiar en cada factura. Además, no tiene que avisarle antes de un cambio de precio. Cada compañía fija el suyo: el precio exacto está en la etiqueta de datos del aviso final.

Texas obliga a las compañías a publicar el precio actual y hasta 12 meses de precios pasados de cada plan variable, en su sitio de internet y en una línea telefónica gratis. Por eso casi siempre puede averiguar cuánto cobra su compañía antes de que su contrato termine.

Para ver ejemplos con cifras de la actualidad, vea la guía en inglés. Allí comparamos un precio de renovación con planes fijos del mismo mes, con fecha y fuente.

Sí, en tres casos.

Lo que cuenta es la fecha del cambio, no el día en que usted se inscribe. Al escoger un plan nuevo, puede pedir una fecha de cambio. Así puede inscribirse un poco antes y escoger una fecha dentro de su ventana sin cargo. Pregunte a la compañía nueva con cuánta anticipación puede reservar la fecha.

Si su casa no tiene un medidor inteligente, un cambio en una fecha que usted escoge puede traer un cargo por lectura del medidor. Más sobre el medidor en la guía del medidor inteligente.

Si se muda, su contrato cubre una sola dirección: no paga el cargo una vez que da su nueva dirección y, si se lo piden, una prueba de la mudanza. Para abrir la luz en la casa nueva, vea luz el mismo día.

Si le cobraron un cargo dentro de sus últimos 14 días, pídale primero a la compañía que lo quite. Si no lo hace, llame a la PUCT al 888-782-8477. Cómo presentar la queja está en la guía de quejas.

No necesita esperar al último aviso. Con el primero ya puede empezar.

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   Anote su fecha de fin.

   Está en cada factura, en negrita y subrayada. Ponga una alarma en su teléfono.

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   Busque su consumo real.

   Sume sus últimas 12 facturas o vea su historial gratis en Smart Meter Texas. Use su número, no el de 1,000 kWh que sale en muchos anuncios.

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   Compare al menos 3 etiquetas de datos.

   En Power to Choose, el sitio de planes de la PUCT, mire el precio a su consumo, el largo del plan y el cargo por cancelar.

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   Inscríbase con una fecha de cambio.

   Pida una fecha dentro de sus últimos 14 días. Después de firmar, usted tiene 3 días hábiles federales para cancelar el plan nuevo, contados desde que recibe sus condiciones.

Cuando llegue su primera factura nueva, compruebe que el precio es el de la etiqueta que firmó, y guarde la etiqueta y las condiciones que le manda la compañía.

Una buena fecha para empezar a comparar es unos 30 días antes del fin, cuando debe haber llegado el último aviso. Cambie dentro de los últimos 14 días.

Compare la oferta de renovación de su compañía con otros planes y escoja el que cueste menos a su consumo. Si solo necesita la luz unos meses, mes a mes puede convenir, porque puede irse cuando quiera.

Un contrato nuevo necesita un sí claro de su parte: en una grabación, en un registro electrónico o en un formulario firmado. El plan mes a mes no necesita su sí. Antes de renovar, lea la guía de tarifa fija o variable y compare las compañías de luz más baratas.